作为索尼的PlayStation和任天堂Wii的劲敌，Xbox在近几年在欧美市场可谓是呼风唤雨。当现在众人热烈期待Xbox第三代新机Xbox one的时候，又有多少人知道Xbox走过的风风雨雨？本周，就让我们一起来回顾，这个微软的“硬件奇迹”。

1999年~2001年：Xbox来之不易

关键词：Xbox、WebTV、比尔·盖茨、GDC

    让我们把时针转回到1999年3月30日。一位名叫泰德·长谷（Ted Hase）的Direct X技术员向特定的微软员工小组发送了一个PPT文档，无意中成为了Xbox诞生标志。希姆斯·布莱克利（Seamus Blackley）、凯文·巴克斯（Kevin Bachus）、奥拓·贝尔克斯（Otto Berkes）和泰德·长谷（Ted Hase）这四位原Direct X小组成员受命于微软总裁比尔·盖茨，组成了微软游戏主机Xbox开发小组，准备参加1999年5月5日举行的战略准备会议。

    此时，经过PS1的洗礼和发展，索尼的PS2的开发计划已经在1999年的游戏开发者大会（GDC）上正式宣布，索尼还在媒体上高调宣传“娱乐需要专业的硬件设备，PS2即将摧毁PC游戏”。面对PS2的来势汹汹，比尔·盖茨构建了Xbox开发小组，对PS2的威胁性及可能的对策进行了全面的分析，小组得出的结论是：微软需要开发游戏主机进行抗衡。

    不过，当时他们却遇到三个问题：1.当时的微软在娱乐领域毫无建树；2.游戏机的系统和控制理念和PC系统完全不同，但彼此之间应该有所联系，但如此一来，软硬件都要重新设计，相当耗费资源；3.1999年6月，比尔·盖茨和史蒂夫·鲍尔默共同发布了500美元的网络电视媒体盒，另一个依此发家的WebTV小组也开始游说微软高层制造游戏主机（它们的对游戏主机的设计更为激进：从外到内模仿任天堂和索尼），和Xbox小组形成了内耗。

    2000年2月14日被Xbox小组成员戏称“血腥情人节”。在Xbox项目的研讨会上，Xbox小组总管凯文·巴克斯对Xbox项目进行了总结：“如果我们正式开始这个项目，未来八年我们可能会为此投入数十亿美元。”听了报告的比尔·盖茨和史蒂夫·鲍尔默对着小组大吼大叫了整整4个多小时，直到晚上8点会议即将结束时，比尔·盖茨说：“如果我们在市场上没有类似Xbox的设备，我们就没有全面的消费策略，在未来将会陷入被动。”Xbox项目一锤定音。随后，小组也和NVIDIA完成了合作谈判，各项准备也都逐渐进入了快车道。

    2001年，游戏者大会上，比尔·盖茨穿着一件皮夹克登台，正式宣布：“微软的Xbox游戏机来了。”

    2001年，比尔·盖茨穿着一件皮夹克登台，正式宣布：“微软的Xbox游戏机来了。”

2001年~2005年

关键词：第六世代、Xbox、PS2、GameCube

初代Xbox发售，X的标记渗透在手柄和游戏机的整个设计中

2001年11月15日，微软首款家用游戏机Xbox率先在美国发售。这台“硬件悍将”搭载了特制的Intel PentiumⅢ处理器（主频733MHz、二级缓存128KB）、由微软与NVIDIA公司共同研发的定制显卡芯片“XGPU(X-Chip)”（GeForce3的改良版）、64MB内存、5倍速DVD光驱、100Mbps以太网端口。在分辨率上，Xbox可支持到1920×1080i（隔行），且音频输出支持MIDI+DLS与Dolby® Digital 5.1环绕音效。在硬件性能上，几乎可以说是力压PS2和GameCube。

    不过，尽管性能上存在巨大优势，但PS2已经用两年的时间迅速占领了众多市场份额，并且打败了世嘉的绝唱Dreamcast；此时，任天堂也已经踏足进了游戏主机市场，盖茨只能硬着头皮一条路走到底，以硬件亏本的方式扩大Xbox市场份额。时至2004年末，Xbox逐渐稳定了自己的地位，网络联机对战这一特性虽然这使Xbox在日本并不怎么受人待见，但却逐渐牢固了它在欧美地区的地位。

2002年~2005年是索尼最光辉的时期，任天堂的Gamecube在当时以第三方游戏孱弱的劣势几乎完败于PS2，让任天堂坚定了以后“只走游戏性，画质靠边站”的发展道路；而Xbox则偏安于欧美，靠着网络联机对战的卖点，在整个生命周期获得了大约为2500万台销量的认可。而当时的王者——PS2在整个生命周期销量约为1亿5000万台。