腾讯首席探索官David Wallerstein

我们生活在一个激动人心、充满挑战的时代。信息从世界任何角落飞速流向我们的电子设备。无论是想法构思还是紧急事项,都光速掠过我们的屏幕。社会挑战、娱乐选择和新鲜体验都在吸引我们的注意。技术时代带来的机遇和刺激常常与我们日常生活中更为平凡的责任——工作、照顾家庭、赚钱满足生活需要——并驾齐驱。

我们在满足日常需求和享受娱乐时代之外,却几乎无暇思考发生在我们周围的更高层次上的全球挑战和问题。

我们时常遗忘自然的、行星的力量正围绕着我们不断进化,正被人类的日常行为所改变和塑造。

对现在占地球77亿人口的55%,到2050年将上升到65%的城市居民来说,自然世界有时显得有些遥远。只有在风暴冲刷城市,空气质量变差,水位上升,可用水减少的时候(开普敦、墨西哥城、珀斯和世界的一些其他地方,近些年来就遭遇了这些情况),城市居民才会强烈感受到他们与自然的紧密联系。

对我们中的许多人来说,无论我们生活在哪里,都可以说,鉴于现代生活已经占据了我们所有的关注、责任和利益追求,我们与自然的直接联系已经被冲淡了。自工业革命的曙光带来现代化,人类的生活质量已经得到不同程度的改善。但不幸的是,如今地球上出现了威胁现代化的强大趋势。尽管我们可能为此构想了很多主意和紧急方案,但“地球生态”的根本性变化,如气候变化、水资源压力或经济活动中普遍存在的污染行为,要求我们所有人都予以关注。

现在的挑战是,我们要在人类数百年来所取得的科技进步的基础上,用一种有韧性的、经过大幅改进的架构,实现进一步发展。这一弹性架构是指:

•可以在不影响周围自然生态系统的情况下发挥其功能。

•可以为其目标功能提供强大的可扩展性;即便面对100亿或者150亿至200亿人口情况,仍能很好地发挥作用。

•该解决方案可持续数千年。

•帮助人类实现预期的目标(例如,有电、有暖气、有新鲜食物),而不会对另一关键资源域的功能产生负面影响。例如,在农业上使用现代化肥可能会污染珍贵的水资源,也就是说,某一关键需求领域中的解决方案会对另一个关键需求领域产生负面影响。

因此,我们时代的关键目标是: 以一种有韧性的、可持续数千年的方式重新建构一个可以满足100亿人需求的地球。从现在起着手建立全球基础设施,以满足未来需求。

人类需求:“FEW-SHES”的重要性

似乎随着新技术的频繁涌现,人类正在快速进化,而这些技术也正在努力跟上我们快速进化的步伐。但事实并非如此。人类生命的最基本需求一直保持着惊人的一致性。在过去的几千年里,包括工业革命后的现代,几乎没有证据表明人类的生物特征有所进化。因此,绘制人类特定的生存需求图仍然相对简单和容易理解。

现如今,我们要解决的是不断增长的人口带来的不断增长的需求。事实上,现代世界中我们认为每天必需的许多事物,从人类生存的角度来看,都是不必需的。如果我们把目光放在人类纯粹的生存需求上,其完全可以被缩小到几个简单的类别。我认为以下几类是最重要和最基本的:

1. 食物(FOOD)

2. 能源(ENERGY)

3. 水(WATER)

——也就是FEW

4. 安全和保障(SAFETY & SECURITY)

5. 健康(HEALTH):最大限度保持身体健康并充分发挥潜能

6 环境 (ENVIRONMENT):清洁的空气、土地、海洋和生态

7. 栖身之所 (SHELTER)

——也就是FEW-SHES

我在其他地方写过一些文章并讨论过FEW,此处我将“FEW”的概念扩展为更广泛的“FEW-SHES”。

“FEW-SHES”中任何一个因素的稳定性遭到破坏,都将导致人类的灾难。就拿排在第四位的安全和保障(safety & security)为例:如果你怀疑自己会受到他人的攻击,那么你就会准备自卫,接着冲突可能会升级,进而带来巨大的后果。如果不考虑第一个问题——食物,你就会惨遭饥饿和营养不良,而这至今仍在影响着地球20多亿人,未来将会影响更多人。这样的例子不胜枚举。

现在的挑战是在人口增长将达到150亿以上的地球,以一种弹性的可持续上千年的方式,建立一种新的架构,为地球上的所有人提供上述7个FEW-SHES要素。说得更隆重点,那就是如果我们当前可以正确转型,就可以解决人类未来的基本需求。

我们可以改变我们的现状,从每天地球岌岌可危的状况,到能够在可想象的剩余时间里可持续地生活在这里。我们需要培育的许多技术和解决方案现在就在我们力所能及的范围之内!

地球困境

很多人都听说过“气候变化”或“污染”这样的术语,但并不确定其确切含义。俗话说,“眼见为实”。有些人不相信真的有温室气体存在,就因为他们看不到。

从燃煤发电厂,到燃气飞机和汽车,从化肥,到现代塑料,当前地球架构下的许多解决方案存在以下问题:

•从来没有为适用全球数十亿人的巨大人口规模而设计

•从来没有模拟过如果解决方案确实适用于目前的人口数量或更大的人口数量,将会产生什么样的生态影响。

•对全球规模的负面生态效应认识不足。

•方案的创始人和初始支持者们可能从未想到解决方案会如此成功

现代技术人员一定能够理解我上述所说。以互联网为例。早期互联网企业家们认为互联网可以进化为意义非凡、无处不在的网络,但对此并不确定。互联网成为日常生活的核心要素在当时的观念里只是一个遥不可及的梦。我们的初衷是想让新用户享受互联网体验,但万万没想到会发展至上亿人的用户规模。后来的几年,互联网经济快速增长,赶上市场需求成为当务之急。但是,要准确地模拟所有的市场影响、技术成长的阵痛和机遇以及设想好扩展新业务时所有需要处理的问题是不可能的。为了生存,必须构建团队对确定或不确定的问题进行快速响应,更理想的情况是团队能够处理未知的必然风险。作为一个处在快速发展空间之中的企业家,必须假设每天都会有新的挑战出现。千里之堤,溃于蚁穴。在小问题恶化之前必须对其进行识别和处理。此外,每走一步,监管机构都会盯着任何可能出现的失误,媒体也会迅速放大市场上出现的任何问题。

试想一下,如果塑料行业关注现代互联网行业的动态,采用相关的产品开发和市场反应方法来实现其基本使命,即“保持产品新鲜、干净、容易运输,易分割成单元,并帮助客户理解产品,完成客户的核心业务。“如果塑料行业能够主动坚持使命,但同时也对挑战和问题进行追寻和预测,那么他们应该很久以前就能够引入新类型的塑料替代品,找到一种新的、不会产生微塑料污染或者使用有毒化学品和化石燃料的塑料替代方案。塑料行业的“幸运之处”在于,最近全球范围内的反政府浪潮逐渐平息,不知情的公众态度也较为温顺,他们更容易对内容、情感和思想发表个人看法,对化学物质、毒素和地球生态影响则关注较少。

塑料当初被引入时,看起来似乎并不是什么大的威胁。现代塑料在小规模上似乎是一个不错的解决方案,但在全球范围内却是生态游戏规则的改变者,影响着全球商业。我们当前面临的许多全球性挑战都涉及一种技术、一种解决方案或一种体系结构的引入。它们最初在小范围内解决了某一重要问题,然而,在大规模的全球范围内,它们实际上开始毒害地球。

更进一步的挑战是,首先运用科学判断现有实践或方案的问题,进而获得科学议程上的全球共识,承认存在有害效应和重大风险,然后促使公众和政治家采取行动。在社会踌躇不决时,次优架构带来的污染或风险还在继续对全球生态造成破坏。决定下一步行动的过程可能需要几十年时间,而在这段自我反省的时间里,人类面临的压力和风险也在不断增加。