谷歌云为什么要停止与国防部合作？

@杨柳

在轰轰烈烈的声讨活动后，谷歌云在今年6月初宣布，与国防部合作的Maven项目将在明年到期后不再续约。

隐秘的军方合作项目

Maven是在去年由美国军方提出的一个军事项目，工作人员被美国国防部称为算法战争跨功能团队，目标是加快国防部整合大数据和机器学习。

Maven项目签订后，谷歌与国防部并没有正式对外公布，一直处于保密状态，直到今年年初有员工在公司内部沟通平台上曝光此事，才引起越来越多人的注意。

谷歌云首席执行官黛安·格林在媒体报道此事后的全体员工大会上表示，该合同金额仅有900万美元。谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊在年初的财报电话会议上提到，谷歌云目前已经是单季度10亿美元的业务。所以900万美元的Maven只是一个小项目。

黛安·格林

谷歌云表示，他们需要向美国国防部提供用于机器学习用的TensorFlow API接口，以帮助军事分析人员检测图像中的物体，也就是说，军方与谷歌的合作主要在于使用其开源软件。

此外，Maven项目未来会将人工智能应用于新的军事领域，其中包括是利用机器学习算法来帮助分析人员在获取的硬盘上查找最重要的资料。

集体反对

国防创新委员会成员去年秋天，时任Alphabet董事长的埃里克·施密特曾提到：“技术社区普遍担心军事和工业结合体，会被作为不正当杀人利器，我不会在军队内部提供Alphabet的东西。”谷歌云的母公司为Alphabet，施密特提到这句话的时候已经接近他的离职时间，谷歌云还是签下了Maven的单子。

Maven项目被曝光后，得到了谷歌内部许多普通员工的关注。

今年3月，Google内部3000多名员工联名上书，抵制与政府的合作。4月，反对的声音渐成燎原之势，除了一份数千名谷歌员工共同签署的请愿书外，还有数十名员工辞职以示抗议，上百名学者、科学家都要求Google退出Maven项目。

除了谷歌云自己员工，科技工人联盟同样发起了一项请愿活动，要求谷歌放弃Maven项目。同时还呼吁IBM、亚马逊等科技巨头也停止与五角大楼开展合作。

虽然谷歌云一再强调同军方的合作和战争没有关系，但知名科技博客网站Gizmodo曝料称，根据谷歌云内部泄露的邮件，合同的价值不只900万美元，预计该项目的预算将增长到高达2.5亿美元。并且，谷歌并不只是向五角大楼提供开源的软件，而是打算建立一个城市监测系统。为此，谷歌还特意委派了数十名员工参与到Maven项目的工作中

只要进入这个检测系统，点击一个建筑，使用者就能知道其所有相关信息，并能把整个城市的状态展现出来，包括车辆、行人、土地性质等因素，而且这一切都能做到实时分析。

Maven项目还会不断拓展，如无人机监视算法。Shanahan对外表示，他的团队现在正在完善无人机飞行的算法，并将很快在高空侦察机上工作。

其实在项目签订前，就已经有人反对了。谷歌云首席科学家李飞飞是人工智能方面的专家，在Maven项目签订前，李飞飞曾极力反对。

但她并没有做最终决定的权利，最终做决定的格林还是签下了这个单子。

不过最终抗争还是胜利了。格林在六月初表示，因为公司员工对公司的反应非常不好，公司将在Mavenue项目到期后不再续约，还会推出关于其使用AI的新道德原则。

他们为什么反对AI用于军事

技术是无罪的，一项技术的属性评判来自于其用途。在谷歌云员工的联名上书上可以看到，员工反对的是“用于战争的业务”。也就是说，员工们反对的不是项目中的技术，而是战争。

人工智能拥有强大的学习能力，1997年IBM超级计算机深蓝战胜堪称国际象棋棋坛神话的加里·卡斯帕罗夫；2017年，人工智能围棋应用AlphaGo战胜柯洁。

最关键的是，人工智能能进行不断学习。通过在不断的训练中学习病患的X光片和健康人的X光片，人工智能应用不仅在识别时间上远高于人类，甚至可以在识别率上也高于人类。

因为这强大的学习能力，人工智能技术会让一切工作都更为高效。但是一旦用于战争中，威力将是巨大的。

美国在不少其他国家都有军事行动，谷歌云的员工之所以掀起反对活动，是不希望公司的技术被用于军事中，造成更大伤亡。

况且人工智能本就是一个充满话题争议的技术，人工智能威胁论不绝于耳，爱搞事情的马斯克就是一个完全的人工智能反对者，已故科学家霍金也并不看好人工智能，他们的名字甚至一起出现在一封联名信中，信里呼吁大众要正视人工智能的威胁。

正因为不少人对人工智能未来的发展有担忧，李飞飞在回答《纽约时报》问题的邮件中，她建议回避“人工智能”这个词，甚至关于这个词的暗示也应该回避，因为武器化人工智能可能是人工智能最敏感的话题之一。

李飞飞提到：“我不知道如果媒体开始错误报道谷歌正在秘密制造人工智能武器或人工智能技术来为国防工业提供武器，会产生什么后果……我相信以人为中心的AI能以积极、善意的方式造福人类。任何AI武器化的项目，都是违背我的原则的。”

来自美国军方的技术项目往往比较稳定，在费用方面也不会吝啬。如果竞争到一个项目，还能加强公司与军方的联系，未来就有可能有更多合作的机会。所以大公司都有与军方合作的意愿。与谷歌一起竞争Maven项目的还有很多家公司，其中包括亚马逊。

李飞飞曾在给《纽约时报》的一封电子邮件中提到，谷歌需要避免提及或暗示任何人工智能，因为武器化人工智能可能是人工智能最敏感的话题之一。

在人工智能应用于普通业务时，已经引起部分民众的恐慌了，如果应用于军事项目，恐慌程度将是加倍的。此项目曝光后，很多人担心项目中的技术会被应用成不正当的杀人武器，毕竟美国在世界多地都有军事行动。有消息称，该项目已经被部署在与伊斯兰国的对抗中。

AI能用于军事吗？

人工智能能用于军事吗？当然是可以的。先前提过，技术是无罪的，只是看人们如何应用这项技术。

Maven事件曝光后，华盛顿大学教授、《终极算法》作者佩德罗·多明戈斯在推特上提到：如果前几代技术人员都像你们这样，拒绝国防相关工作，我们现在就不会有互联网，也不会有Google。

就像多明戈斯说的一样，现在人们使用的互联网就是诞生于军中。在美苏冷战期间的20世纪60年代，美苏进行着技术竞争。当时罗伯特·泰勒就任职于一个军事项目中，他发现写字台旁环绕着的三个功能不同的计算机终端互不兼容，造成经费极大浪费，于是想到可以让这些设备在线连接，让其他地区的同样的设备也能读取到这些设备内的资料。于是阿帕网诞生了，阿帕网就是未来互联网的前身。

不能因为这项技术威力巨大，就不用于军事中，军事实力是一个国家不被侵略的保障。人工智能的能力大，也不是它不能应用于军事的原因，Maven项目之所以遭到反对，是因为项目反对者担心这个项目的技术会被用于造成伤亡，因为美国在国外多地都有军事部署。

技术的用途是为人类造福，并不是用于争夺以致造成伤亡，如果技术是应用于自保上，是绝对不会受到反对。

VR连线

军事中的VR技术

很多时候，VR都是与AI并列在一起的新技术，但因为发展速度远没有AI快，所以出现在大众面前的频率就没这么高。因为价格、体验效果、产量等原因，目前VR面向消费者的市场还远没有打开，但各国政府都十分重视这项新技术。

VR技术能让人完全沉浸于另一个与现实隔绝的世界，很适合用于模拟军事训练。从没上过战场的士兵一旦上了战场，很有可能会出现突然的不知所措，如果用VR模拟战场，士兵就能以第一视角上战场，从而在心理上能更加适应战场。去年年末，美国军方还同政府机构、教育领导者和方案提供商聚集到一起，讨论如何用VR更有效地推动军事训练的发展。

《虚拟战场空间2》

美国海军陆战队已经购买了VR游戏《虚拟战场空间2》的使用许可证。凭借这一许可证，美国海军陆战队将随意配置这一系列训练系统，进行战术训练、试验以及任务演习。《虚拟战场空间2》的使用者包括美国陆军、美国特勤局、美国西点军校、英国国防部、澳大利亚国防军、加拿大军队、芬兰国防军、法国武装部队、新西兰国防军等。

除了进行军事模拟训练，还有英国伯明翰大学还研制出一套系统，用户定位为军医，让军医在模拟的战争场景中的运输机机舱里救人。