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谁是Hi-Fi行家?——三款Hi-Fi主板硬件设计分析
  • 2013-8-9 12:21:48
  • 类型:原创
  • 来源:电脑报
  • 报纸编辑:陈扬轶
  • 作者:
【电脑报在线】主板玩了这么多年,不说什么新鲜,该有的基本都有了。而随着处理器功能越来越彪悍,就越将主板放在一个尴尬的位置。相比起其他硬件而言,主板是最没有个性的,高端用料好点,超频强点,功能多点;低端便宜点,功能少些,看上去寒碜些……

    主板玩了这么多年,不说什么新鲜,该有的基本都有了。而随着处理器功能越来越彪悍,就越将主板放在一个尴尬的位置。相比起其他硬件而言,主板是最没有个性的,高端用料好点,超频强点,功能多点;低端便宜点,功能少些,看上去寒碜些……每个厂商实际都是这么做的!在突出功能化的今天,主板没有独有的特点就意味着没卖点。于是,一大波顶着“Hi-Fi”名头的主板向我们袭来。去年已经有映泰专打Hi-Fi牌,今年又加上了技嘉和华硕等大佬,那么这些主板厂商所谓的Hi-Fi在硬件设计上有什么区别?在音质是否又能让我们满意?这次我们分别准备了映泰、华硕和技嘉的三款Hi-Fi主板,下面我们就一起来解开这些疑惑!


映泰Hi-Fi天籁系统

    映泰的Hi-Fi系列主板如今已经成为了映泰旗下单独的一个系列,由此可见无论实际效果如何,至少在推广和发展上,映泰Hi-Fi系列算是已经上道,获得了初步的成效。事实上,从去年映泰发布第一款Hi-Fi系列主板——Hi-Fi Z77X至现在,映泰在国内的主板宣传重心基本都放在了Hi-Fi功能上,而我们现在看到的Hi-Fi Z87X 3D,实际上可以算是映泰Hi-Fi系列主板的第二代产品了!

映泰Hi-Fi Z87X 3D

    映泰早前的Hi-Fi Z77X主板我们也曾经分析过它在音频方面的特点,同时也曾对它的音质进行过测试。从整个设计而言,Hi-Fi Z87X 3D实际上基本延续了上一代主板在音频方面的设计思路,只是进行了一些强化和在软件上的改进。映泰整个音频硬件系统的核心其实是围绕着板载声卡进行强化,也可以说是二次改造。

    首先是整个电路走线的设计,映泰的设计思路比较简单,在主板音频部分在专门设计一个区域作为音频的专属电路,在布线时也尽量不被其他线路所干扰,这一点无论是上一代的产品还是这一代的Hi-Fi Z87X 3D都是相同的。不过在映泰的Hi-Fi主板上,音频的处理部分依然是交给了处理器来解决,Codec芯片采用的其实和普通的主板相同,都是瑞昱(Realtek)的产品。这颗Codec芯片纸面性能不低,但是在大多数普通主板上实际音乐效果一般。映泰在Codec芯片上使用了法拉第笼金属屏蔽罩,最大程度地防止干扰。实际这种做法在一定程度上的确可以在理论上提升信噪比,降低来自其他电路和额外因素的干扰。

黄色线区域内就是主板专属的音频电路和布线

Codec芯片在金属屏蔽罩中,防止电磁干扰


    其次是声音部分的硬件强化。映泰Hi-Fi系列采用了不同于普通主板的电阻和电容,在上一代产品以及这一代的中低端产品中,映泰使用了薄膜电阻和无极电容,而在Hi-Fi Z87X 3D主板上更是使用了音响薄膜电容,理论上是可以提升音质并抑制爆音和电频噪声,而且在这款主板上是每个声道配置一颗。值得注意的是,映泰采用电容和电阻出自何家我们并不清楚,而且这种设计是否能有效提升音乐音质也尚不可知。不过本身Hi-Fi音乐系统多采用2.0声道,这种针对多声道的设计,实际上也算是一种适合大众需求的妥协,毕竟在电脑上,除了音乐,游戏和电影更多所使用的是多声道系统!

主板音频部分采用的薄膜电容

    普通主板音频部分有一个很大的弱点就是信号放大能力不足,而映泰在硬件设计上最后一个改进就是加入了运放芯片,通过一个运放芯片来提升耳机在主板上的表现。从过去以及现在的实际表现来看,前后两代Hi-Fi主板至少对耳机的兼容性还不错,耳机基本能满足最低的要求,当然这并不代表耳机的性能会发挥到极致,毕竟各种运放芯片的性能和音质表现都是不同的。

映泰在上一代使用的运放芯片

    编辑分析:这一代映泰在Hi-Fi主板上的设计实际和过去大同小异,只是根据不同档次的主板略微划分了用料水准,并且将音乐Hi-Fi的思路扩展到整个娱乐领域,在软件上面也增加了比如3D环绕音效这样的噱头。从个人角度而言,这可以算是思路上的升级,但对于纯粹对音乐有兴趣的用户而言,大而广给人的印象就不是那么纯粹了。当然考虑到主板用户的实际需求,映泰的推广手段和软件研发都是比较有针对性的,加上Hi-Fi已经是一个单独的系列,囊括了各个档次的主板,所以至少从推广一个概念和噱头的角度而言,映泰是几个厂商中最成功的。

 

技嘉魔音技术

    技嘉主板实际在音频方面也算早有突破,在Intel的7系列主板上就有过板载创新声卡的举措,只不过当时没有将它作为一个很特别的噱头来宣传。而到了Intel 8系列,看着其他竞争对手在主板上玩Hi-Fi的噱头,技嘉显然也不想让别人独美,于是在新一代G1 Sniper系列上推出了魔音技术。

技嘉G1 Sniper M5主板

    技嘉在音频上的设计和映泰有相似的地方,但更多的是不同。在PCB上,技嘉将音频部分的电路和布线单独设计,同时音频芯片上也采用了金属屏蔽罩,这样做的目的同样是为了降低干扰。不过技嘉并没有采用普通的板载DAC芯片,而是直接在主板上搭载了一颗创新CA0132音频处理芯片,这样不但音频处理更有效率,同时也降低了处理器的负荷,要知道普通板载声卡声音处理部分都是通过处理器来进行的。从硬件上而言,技嘉的设计思路显然是依靠性能取胜!只是目前我们还不清楚这颗创新音频芯片的缓存是多大,如果缓存过小的话,是无法发挥芯片的全部性能。

技嘉主板上的创新音频芯片

    由于搭载了更好的独立音频芯片,在供电部分,技嘉做得也比较仔细,仅仅是音频部分就有三组独立的供电模块,其中两组针对模拟,一组针对数字。理论上,更纯净的供电对提升声音品质是有一定帮助的。当然,这颗创新芯片本身自带的DAC应该要比螃蟹厂的强,只不过创新的声卡本身不偏重音乐,而更注重多媒体娱乐效果,所以要在音乐方面达到不错的水准,技嘉还得自己在其他部分下功夫!

技嘉主板魔音技术音频的供电模块

    堆料一直是Hi-Fi主板们必须做的事情,相对于映泰在用料品牌上的遮掩,技嘉显然要大方得多!技嘉魔音技术选用的依然是无极性电容,不过同时了采用了日本Nichicon的无极性电容和MW系列电容,这两种电容都还算知名,经常在一些高端音频器材上使用。而且日本Nichicon本身在电容上也有很高的造诣,过去一些高端主板和显卡上很多固态电容就选用的是Nichicon,成本相当高。此外,在主板的接口方面,音频接口全部采用了镀金,在耳机插口上还采用了独立运放输出,这是个很不错的设计,至少对用户来说,听音乐和其他多媒体应用就可以很方便分割开来。

Nichicon的专业音响电容

接口镀金,右下方耳机接口运放独立输出

    最有趣的应该算是技嘉采用的运放芯片了。和映泰单独定制运放芯片不同,技嘉采用了通用的运放芯片,让人略感讶异的是,技嘉并不是将运放芯片直接固定封装在PCB上,而是采用可更换的脚座设计,可以让用户自由更换运放芯片!这或许是这款主板在音频方面最有创意的一部分。我们知道,不同的运放可为整个音效系统带来不同的效果,声音特性也不一样,不同的运放适合不同的音乐风格,而技嘉的设计就意味着用户可以根据自己的音乐风格口味来选择最适合的运放,很有点DIY的味道!主板上默认的运放是OPA2134,算是一种比较中性的运放,品味较为大众化。

主板自带以及附送的运放

    编辑分析:技嘉的魔音主板设计是一种非常有趣的思路,这种思路主要体现在硬件设计上。应该说采用独立音频芯片、更好的供电模块、更好的电容以及运放,让技嘉主板的Hi-Fi的确显得浓烈了一些。如果只从硬件设计来看,我们有理由相信技嘉的魔音主板在声音上应该会给我们带来一些不同感受。不过从成本来看,技嘉魔音主板在音频部分的成本比较高,而且目前魔音主板的定位也属于高端。。此外,真正玩音乐Hi-Fi的人更愿意花较多银子去搞传统的音响设备,而要普通用户花上千元购买主板只为体验比普通主板更好的音质,恐怕他们会有所顾虑。

 

华硕Supreme FX音效模块

    华硕在主板的音频方面可算老手,很早之前板载的Cmedia音频芯片就有非常不错的表现(至少比螃蟹好……),后来也是华硕率先在高端主板上附送独立声卡模块。按理说,华硕在玩主板Hi-Fi上应该比较有优势,但华硕似乎志不在此,对于主板音频方面的技术从来也没当一个重点来宣传。当然华硕目前的高端主板在音频设计上还是和自己的中低端主板有所不同。

华硕玩家国度M6H主板

    玩家国度的主板算是集华硕主板科技之大成,在音频设计方面也有别于华硕其他主板,不过从华硕的宣传来看,纯音乐并不是华硕所特别看重, 全面的多媒体娱乐音质提升才是华硕在意的。所以在各种场合我们都能看到华硕在介绍主板音频时,更多是从游戏和影音方面介绍,而不是单独的音乐品质。

    华硕在高端主板上同样和其他主板一样,为音频单独开辟了一个PCB区域,将音频传输信号设计在PCB中间,有效地保护了信号,同时降低了其他信号的干扰。华硕将自家的音频芯片部分称为SupremeFX音效模块,这其中核心部分就是SupremeFX Shielding,据悉是一个精准的数/模转换单元,从华硕的介绍来看,这部分应该是单独的数模转换单元,有可能音频部分还是靠处理器来计算,不过从性能上而言应该比普通板载声卡要强。SupremeFX音效模块同样采用了EMI防辐射屏蔽罩,这我们已经习以为常了。

华硕的SupremeFX模块

    在其他音频元件上,华硕使用了大量的日系ELNA Premium专业音频电容,这种电容据华硕称可以提供了饱满、自然和更真实的游戏音效和现场体验感。如果真如华硕所言,那么在音频部分,华硕并没有为音乐单独进行优化,所用的元件更多是用于诠释游戏电影音效中的细节,并不像技嘉和映泰那样使用专业音响用于音质上的电容,这还是华硕本身对音频用途的看法所导致的。

ELNA Premium专业音频电容

    此外从软件而言,映泰基本上是走大而全的路线,但也单独为纯音乐欣赏开辟了一席之地,而华硕这套系统所带的软件的重心基本都是用于游戏,比如声波雷达、降噪计算等。至少从我们的角度而言,华硕高端主板的音频技术更多是专注于多媒体,当然这和提升音质的说法并没有冲突。

    编辑分析:从硬件设计理念而言,华硕的做法更类似于映泰和技嘉之间。只不过华硕从来没说要主板走一条纯音乐欣赏之路,所以在整个设计思路上,都是往多媒体娱乐靠拢。事实上华硕自己也有做纯音乐的Hi-Fi声卡,要打造一个Hi-Fi主板并不是很难的事情。当然,或许华硕会认为,主板要提供更多更齐全的功能,而不是将音质仅仅集中在音乐上……但不管如何,个人认为华硕的技术实力毋庸置疑,至于怎么设计主板音频,关键还是看他们自己对主板音频功能的定位。


编辑观点

从设计看观念

    其实看三家主板厂商在音频上的设计是一件很有意思的事情。如果是纯粹从欣赏音乐角度去考虑,那么个人或许会选择技嘉,更好的用料和更有针对性的硬件设计,或许会让技嘉在音乐上的表现更突出。而华硕显然走的不是音乐路线,当然多媒体的音质不是不可以提升,但是我们并不觉得这是一个多么突出的卖点,我们估计华硕也是这么想的,所以音质上的东西绝非华硕主板想要展现的重点。至于映泰,作为拥有高中低端全系列Hi-Fi主板的映泰来说,设计成本和主板推广范围都要优于其他两家厂商,这是映泰现阶段的优势,至少不是每个PC用户都愿意为PC音质上的提升而去购买千元以上的高价产品!

    最后要说的是,现阶段的Hi-Fi主板,从我个人的理解来看,我们不能将此Hi-Fi直接和高端音响设备的Hi-Fi画上等号。用户更应该理智地认为,这是厂商在有效提升PC端音质效果。传统意义上的Hi-Fi用户在音频设备上的投资远比一台电脑高N倍,那怕这台电脑使用的是多么高贵的“Hi-Fi”主板,而传统意义上的Hi-Fi用户也很难认同PC能达到多么好的音质效果。当然,如果厂商在宣传Hi-Fi之时,能真正提升电脑系统上的音质,我们也是喜闻乐见的。关于几款Hi-Fi主板的音质效果,我们正在紧张测试中,在未来我们将会奉上这几家厂商Hi-Fi主板的音质测试报告。

 
本文出自2013-08-12出版的《电脑报》2013年第31期 E.硬件DIY
(网站编辑:pcw2013)


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