人类有文字记载的历史不过三千年，对于声音的记载则不过百余年。虽说古书《六经》已有《乐》用于音律的记载，但那也是“只闻其貌，不见其声”。

古人对于音乐的感受只能以现场会的形成存在，直到19世纪末留声机的出现。

到今天，现代意义上的音乐播放器已经走过了100多年的历史，随着IT技术的发展，在更多领域发挥着巨大的作用。

留声机的诞生，开启了声音记忆的历史

爱迪生和他的留声机

留声机是爱迪生重要的发明之一，同时也是他的无心插柳之作。当爱迪生在实验室专注于改进电报机时，一种单调的声音引起他的注意。在他试图排除这种声音时发现，这是纸带在小轴压力下发出的声音。改变小轴的压力，声调的高度也随之变化。因为这个小的发现，留声机在1877年12月6日诞生了。它给世界的“见面礼”是“说”出了一首歌曲《玛丽的山羊》的歌词。留声机的诞生，揭开了人类探索音乐存储与播放的序幕。

留声机，流淌着老电影里的经典乐曲

老电影里见到的留声机

爱迪生的留声机不仅离我们的记忆遥远，离实用性还有很大的差距。我们对于唱片的概念大多数来源于老电影，比如电影里《夜上海》的靡靡之音，这些都得益于日后整个留声机系统的改进。

1925年电声技术的加入具有里程碑式的意义。它使得人类捕捉声音的频率由早先的200Hz－2000扩展为100Hz－8000Hz，以至后来的14000Hz，录音的声音趋于高保真。

当1940年代LP（慢转唱片）面世后，唱片的存储时间大大提高，单面已达25分钟。留声机系统商业化普及成为可能。

留声机系统由播放机器，和唱片两部分组成。在黑色唱盘上，声音振动由一条波浪起伏的轨道或沟槽来实现在唱盘平面上的波动，尽可能准确地再现声波的压力变化。当唱针沿着沟槽移动时，针尖随沟槽波动而轻微地振动。这个振动通过机械装置传送一个信号并将其放大后散发在空气中。当唱盘转动速度与录音时一样，声音就被准确地恢复出来。

除非你想要做一个收藏家，否则老的留声机对你而言没有太多意义，它的音质让耳尖的你简单无法忍受。而生活中用来听歌的的唱片机都是经过改良的现代货，它结合了最新的科技，将音响技术及DVD、收音机、黑胶唱机、MP3、视频输出与古典艺术造型完美融合，集功能性与装饰性于一体。这只是一种时尚的怀旧，与老式的留声机只能貌似而神不合了。

卡带播放器，记忆中的音乐情怀

索尼第一台Walkman随身听TPS-L2

随身听的好伴侣磁带

磁带1930年代诞生，1963年盒式录音带即由Philips研制成功，因其轻便、 耐用、 互换性强等优点而得到迅速发展。特别是1971年Advent公司推出了搭载杜比B型降噪系统的201型磁带机后，随着其他各种技术的不断加入，使得磁带在音频保真效果、立体声、时长等方面具有先天优势，磁带用于录制音乐的时代到来。

各种卡带音乐播放器应运而生。各种品牌的单卡、双卡播放遍布市场。虽然价格不靡，但购者趋之若鹜。源于便携的需要，随身听也进入市场。

而在随身听市场，Walkman几乎就是随身听的代名词。作为索尼公司的随身播放器系列品牌，在80后的记忆中有着不可磨灭的地位，一台索尼的磁带随身听在手，甚至比现在拥有一部iPhone4更加令人羡慕。

随身听不仅具备卡带播放、收音机这样的基本功能，还渐渐增加了一些蛮酷的功能，如自动倒带、录音和线控等。几乎每一项新功能的增加，都使得拥有者变得更“潮”一些。书包里有一个新款的随身听，是多少孩子的梦想，SONY这个商标甚至成了不容亵渎的图腾！直到MP3播放器的出现，才终结了Walkman的疯狂。

CD音乐播放器，让经典音乐重现

SONY生产的Discman

虽然磁带相比唱片的确要方便许多，但是它的问题同样非常突出，不易保存、容易搅带、歌曲定位不方便、音质效果也不是非常出色等等问题。

这些缺点的存在引起了Philps和SONY的注意，两家公司合作开发了一种激光唱片(CD)。激光唱片以一系列凹陷和平稳段的构型来贮存音乐。这些凹陷和平稳段组成了一类数字计算机代码记号。在CD唱机中，通过激光束扫描它们并使之还原转化成音乐。

当第一批激光唱片和激光唱机在1979年问世时，人们为之惊叹。音质纯净完美且不容易损坏，100多分钟的音乐可以轻松刻录到一张CD中。

作这CD开发商之一，SONY自然不会放过CD音乐播放器市场，普通台式CD机粉墨登场。为适合人们对于便携的需求，1984年即发布了第一款CD随身听D-50。凭借无可挑替的高品质音乐播放功能，SONY俨然CD音乐播放器的霸主。在1984年到1990年间，在D50基础上，索尼多款Discman。

1991以后，CD随身听进一步走向轻薄化，防震技术也应运而生。追求极致轻薄的光存储随身听最终催生了MD。MD机可看作是CD随声听的浓缩精华版，小巧的外形长时间的续航，跟CD媲美的音质。录放型的MD更能让用户自己录制个性化的专辑，可谓是一机在手，别无所求。

不过，这一切随着MP3播放器的介入而化为尘埃，成为记忆中的风景。

MP3/MP4播放器，免费音乐的胜利

人类第一台MP3随身听-MPman F10

MP3播放器诞生伊始，虽然头顶着新技术和网络共享免费的光环，但作为音频播放器的重要评价标准——音质，却是惨不忍睹。购者花费巨额银两，换来的不过是概念加新潮。特别是对于那些听过CD音乐的朋友而言，感受尤甚。他们会发现MP3的数码味太重，生硬而粗糙，没有亮丽的高音，更不用说震撼的低频，音乐发烧友购后连呼上当，称其为“高科技垃圾”。

其实这怨不得发烧友如此吐糟，因为MP3作为一种高压缩比的音频格式，与CD相比，在压缩过程中采用的是保持低频部分基本不失真、牺牲12kHz－16kHz高频部分码率的原则。加上当时网速较慢，网上的MP3文件都是以低码流进行压缩，因而音源文件变得更差。即使普通用户听不出，到了发烧友那里，则变得无法容忍。

还有另一个重要的原因，在MP3播放器进入市场之初，受制于闪存芯片和主控技术，播放效果不佳。两大缺点集于一身，且价格一直居高不下，MP3播放器的首演引得一片嘲笑声。因此，玩家都还是投在Discman和MD的怀抱。

2003年中期，情况发生了变化。技术的快速发展使MP3的主芯片性能不断提高，容量也在不断扩大。当APE/FLAC这类几乎和CD音质几乎没有任何差别的无损音频格式被MP3的主芯片支持时，MP3播放器有了与Discman和MD叫板的资本，其发展迎来了高峰。

随着Internet的普及，免费下载服务也开始流行。由于获取方式和资费相比购买CD光盘更易讨得消费者欢心，而网络速度的提高也允许MP3音频文件大踏步向无损压缩格式迈进，从而使得便携音乐设备从产品特性、使用方式以及资源获取形式上发生了彻底的“革命”。

MP3音频格式的广泛应用揭开了数字音频时代的序幕，给随身听带来一场翻天覆地的革命，同时也给传统的Discman和MD带来毁灭性的厄运！在Walkman时期最为风光的索尼在这场大战中竟输得一败涂地，苹果一跃成为便携听音设备新的领航者。

苹果iPod ，免费音乐时代的掘金者

iPod发展历史

MP3播放器的流行不仅成了SONY音乐播放器的梦魇，也因为MP3的免费下载让唱片大鳄们叫苦不迭。要知道，这些唱片大鳄们指着发行卡带和CD赚钱呢，免费下载几乎要了他们的命。不过，转换思路的苹果却发掘出了完美的解决方案，使得唱片公司有机会喘口气。

2001年，苹果公司推出了具有跨时代意义的MP3播放器——iPod。iPod创新性地使用硬盘作为存储介质，在当时可以存储大概1000首高品质的MP3数字音乐，而且iPod具有完美的外观，和极其灵动人性的操作模式，iPod一上市就完全打破的MP3播放器的市场格局，受到消费者以及唱片厂商的热烈追捧。

2003年苹果推出了一种空前的音乐下载模式，与各大唱片公司合作创立了iTunes在线音乐商店，用户只需要以很低的价格就能在iTunes上下载到正版AAC格式音乐，这些数字音乐可以自动下载的iPod中。音乐提供商也能从中获得利润。借助这种捆绑销售模式，改变了数字音乐的盈利模式，如今年苹果通过iTunes销售的音乐就达到几百亿首， iPod+iTunes模式成就了数字音乐史上第一个成功的销售神话。

iPod的诞生，改变了这个现实世界的的音乐发行方向，CD唱片不再成为主流，因为唱片公司完全可以利用数字音乐来盈利，可说数字音乐的出现终结了音乐通过物理介质传播的时代。

结语：从早期唱片到磁带、到CD播放器再到MP3播放器，音乐播放器的更替也不过才百余年的历史，但它们无论从形态还是格式，都发生了翻天覆地的变化。未来的音乐播放器以何种形式存在，相信没人能确认。但满足用户追求高品质音乐的不变情怀，是音乐播放器得以生存的根本。